Великие открытия сделали Колумб и Васко-де-Гама; но ни тот , ни другой не об ехали вокруг земного шара. Это, предстояло сделать третьему великому путешественнику, испанскому моряку, Фердинанду Магеллану, который, впрочем , по рождению был португалец . Магеллану пришло в голову выполнить мысль, невыполненную Колумбом, и , отправившись из Испании на запад , доехать до Восточной Индии, обогнув Америку с юга. Он изложил свой план испанскому королю Карлу V-му и этот государь дал Магеллану все средства для достижения великой цели.
Утром 20-го сентября 1519 года, Магеллан с пятью кораблями оставил испанские берега и поплыл сначала по тому самому пути, по которому, как мы видели, плыл Колумб ; но, доплывая до Америки, повернул к югу и направился вдоль берегов южной Америки, заходя иногда в устья ее больших рек . Ветер дул попутный; но, не смотря на это, только в декабре следующего года флот Магеллана стал подходить к южной оконечности Америки, проплыв от Испании около шести тысяч верст .
Экипаж , столь давно оставивший родину, много терпел от суровости климата и недостатка провизии. Моряки были недовольны; недовольство скоро превратилось в ропот , а ропот в открытое возмущение: только необыкновенное мужество, присутствие духа и твердость спасли Магеллана. Он унял бунт и заставил своих подчиненных плыть далее.
В последних числах того же месяца флот Магеллана в ехал в пролив , который отделяет материк Америки от острова Огненной земли. Высокие горы стояли по обеим сторонам пролива; но плыть было свободно, и скоро испанцы вышли из пролива в огромный океан , который, как вы видите на карте, лежит по ту сторону Америки, занимает более половины земного шара и идет до берегов Азии или Старого Света. Отыщите на карте маленький американский полуостров Калифорнию, на котором недавно еще нашли так много золота, и найдите в Старом Свете Китай: от берегов Китая до берегов Калифорнии около тридцати тысяч верст .
