Генерал Граммон и знаменитые французские корсары.

экспедиции был город Веракрус. Город-порт, расположенный в Мексиканском заливе, стал одной из сильнейших испанских крепостей в Центральной Америке. Гарнизон его насчитывал 3 тыс. солдат, а укрепления вооружены 60 пушками. В случае необходимости испанцы могли за несколько дней уси­лить гарнизон войсками из близлежащих пунктов и до­вести его численность до 15 тыс. человек. Для обо­роны порта, сооружения которого находились за пре­делами городской стены, было выделено 600 солдат. Поэтому для успешного нападения на Веракрус следо­вало отказаться от традиционной тактики.

Граммон, которого за его тактические таланты и личную храбрость, проявленные в двух первых опера­циях, прозвали «генералом», привлек к операции про­тив Веракруса обоих известных голландских флибу­стьеров — капитанов ван Хорна и де Граафа.

Ван Хорн плавал простым матросом, прежде чем сумел скопить денег и купить рыбачью лодку. Правда, он не занимался рыбной ловлей. Получив от француз­ского правительства каперское свидетельство, он выхо­дил в море для занятий каперством, имея на своей лодке команду в 25 человек, вооруженных лишь руч­ным оружием. Его рейды оказались успешными, он захватил несколько хороших трофеев. Тогда он увели­чил команду и пересел на более крупное судно. Отныне он стал грабить как врагов, так и своих, вследствие чего за ним начали охотиться французские военные корабли. В сложившейся ситуации ван Хорн предложил свои услуги испанцам, которые поручили ему коман­дование конвоем. Ван Хорн отобрал из конвоя два ко­рабля, имевших на борту богатый груз золота и се­ребра, и направился с ними в Карибское море, бросив остальные суда на произвол судьбы. Естественно, что после того, как он таким образом обошелся с Франци­ей и Испанией, ему оставалась одна дорога — к фли­бустьерам.

Де Грааф прослужил несколько лет на испанских кораблях и хорошо изучил обычаи и тактику испанцев. Когда испанский галеон, на котором он плавал, захва­тили флибустьеры, де Грааф проявил такое хладно­кровие и отвагу, что флибустьеры предложили ему стать членом их экипажа. Де Грааф принял предложе­ние, совершил несколько плаваний под началом своего соотечественника ван Хорна, а затем, проявив храб­рость в абордажных боях, и сам получил в командова­ние корабль. Благодаря своим успехам в качестве пи­ратского капитана он скоро стал популярным вожаком флибустьеров. Де Грааф держал на борту своего ко­рабля струнный и духовой оркестр — такой обычай был распространен только на крупных военных кораблях.

Эти два голландца с их кораблями являлись для Граммона ценным подкреплением.

Когда в 1682 году флибустьерский флот вышел в море, взяв курс на Веракрус, он состоял из

Страница 2 из 7« Первая...23...Последняя »
Posted in Пираты