В 1635 г., желая помочь разбитой имперцами при Нердлингене шведско-веймарской армии и отвлечь на себя силы противника, Ришелье отправил армию Лявалетта осаждать Майнц. Тюренн командовал авангардом, и на нем во время осады лежала обязанность снабжать армию продовольствием и фуражом, а также обеспечивать ее от нападения извне. Район Майнца был опустошен в предшествующие годы войны. Предвидя дальность перевозок, Тюренн впервые во французской армии вводит удобные транспортные повозки, организованные в правильные обозы и обслуживаемые находившимися на постоянной службе солдатами. Это нововведение было окончательно принято во всей французской армии лишь спустя тридцать лет министром Людовика XIV Лувуа; до этого времени как снабжение, так и артиллерия перевозились нанятыми по контракту частными лицами.
Тюренн удаляется более чем на 100 км от Майнца в безуспешных поисках продовольствия и фуража. Подошедшие на помощь осажденным имперские войска помешали фуражировкам Тюренна и окончательно обрекли французскую армию на истощение, в то время как осажденный город получал продовольствие по Рейну. Лявалетт приказал отступать в Эльзас.
Осень 1635 г. была чрезвычайно дождливая, дороги размыло. Полное отсутствие продовольствия и возникшая эпидемия деморализовали французскую армию. Имперцы, заняв пути отступления, были уверены, что ни один французский солдат не вернется во Францию. В Париже французское правительство уже не рассчитывало на армию Лявалетта. Последний, совершенно растерявшись, поручил все дело Тюренну, который, командуя авангардом, вывел армию из окружения. Из всей армии сохранили порядок только два кавалерийских полка, которыми он командовал с самого начала; к ним Тюренн присоединил все, что сохранилось боеспособного из других частей, и с этим импровизированным отрядом, не имея боеприпасов, действуя почти исключительно врукопашную, он последовательно выбивал засевшие в горных теснинах отряды противника, расчищая путь армии. Для громадного количества больных Тюренн предоставил все имевшиеся повозки, заставив офицеров отдать под них своих лошадей, и в первую очередь спешился сам. Жестоко расправляясь с дезертирами, он в то же время делил с солдатами все лишения, проделав все отступление пешком, с мушкетом в руках.
