Архитектурный ансамбль на Кижском острове Онежского озера привлекает внимание как советских, так и зарубежных туристов. Но историческое прошлое Кижей не ограничивается только творением золотых рук умельцев. Бессмертную славу завоевали советские партизаны, сражавшиеся в Заонежье с врагами в годы Великой Отечественной войны. И предки партизан в давно прошедшие годы не раз поднимались на борьбу с иноземными захватчиками и крепостниками.
Во второй половине XVII века Кижи были административным центром погоста, занимавшего обширное пространство с населением до 12 тысяч душ обоего пола. От Климецкого острова и юго-восточной оконечности Заонежского полуострова территория Кижского погоста полосой в 50— 60 километров растянулась на северо-запад до озер Пальеозеро и Лижмозеро. На этой территории по берегам рек и озер располагались сотни небольших деревушек (от 2 до 4 дворов) и несколько значительных населенных пунктов (Конда, Сенная Губа, Великая Губа, Великая Нива, Кондопога, Пижма, Тивдия и Уссуна).
В начале XVIII века Кижский погост подвергся разделу. Выделились самостоятельные трети: Кижская, Великогубская и Корельская. Однако в документах XVIII и даже начала XIX века в силу традиции каждая треть иногда именовалась как часть погоста. Так, например, нередко при выдаче паспорта писец писал, что владелец его является крестьянином Кижского погоста и такой-то трети. И в ведомственной переписке о Лижемском и Тивдийском заводах упоминалось, что они «находятся в Корельской трети Кижского погоста».
Антифеодальное движение крестьян Кижского погоста возникло с давних пор, но особый размах оно стало принимать с 90-х годов XVII века, когда население погоста было приписано к горным заводам иноземца Бутенанта. В начале XVIII века крестьяне вместе с заводами перешли в ведение казны. Борьба крестьян не прекращалась, и с наибольшей силой вспыхнула с осени 1769 года. Крестьянские волнения продолжались около двух лет, охватив довольно обширный район. Центром движения этих лет являлись Кижи, и поэтому оно по праву называется Кижским восстанием.
Движение олонецких приписных крестьян явилось самым крупным выступлением в истории крестьянства Карелии и носило антифеодальный характер. Крестьяне стремились избавиться от ненавистной барщины и произвола заводских чиновников.
Кижское восстание 1769—1771 годов надолго осталось в памяти народной. При сборе историко-этнографических сведений в 1832 и 1860 годах в церковных приходах Заонежья на вопросы об исторических событиях прошлого следовал только один ответ: крестьянские волнения 1769—1771 годов. Тогда крестьяне «захотели быть свободными от заводских работ»,— рассказывали в 1832 году очевидцы этого события. В их рассказах упоминалось о столкновениях крестьян с карательным отрядом, о стойкости восставших и расстреле их у стен кижских церквей.
Трагические события в Кижах нашли отражение в исследованиях ученых и в художественных произведениях писателей, о них можно найти краткие сведения и в советских энциклопедических справочниках.
