После благосклонного разговора, допущенный к целованию руки короля и королевы, Колумб выехал 12 мая из Санта-Фе . В Равидском монастыре ждал его с радостью и торжеством , верный Перес, виновник успеха. Колумб прожил неделю у своего друга, и отсюда выехал , вместе с ним и своим сыном , в Палос . Здесь Диего был отдан в науку Мартину Санчесу, городскому священнику, под надзором почтенного гражданина Хуана Родригеса Кавесудо. Потом приступили к снаряжению экспедиции.
Повеление приготовить каравеллы через десять дней было отправлено еще 30 апреля; но Колумб нашел, но приезде, что ничего еще не приготовили. Ничто так убедительно не доказывает необыкновенности его предприятия, как затруднения , которые он встретил после того. Несмотря на королевский приказ, на старания начальников города, ревность уважаемого всеми Переса, участие Пинсонов , принявших на свой счет снаряжение одной каравеллы, город не давал судов , матросы не хотели идти в экспедицию, работники бегали от работы, и их не могли принудить взяться за дело. Самые нелепые слухи носились по городу; все со страхом говорили, что предприятие Колумба ведет к гибели, что корабли и люди никогда не воротятся из неслыханного путешествия на запад . А между тем Палосцы считались лучшими и отважнейшими мореходцами Испании !
Принуждены были донести обо всем этом королю и королеве. Новое повеление прислано было 20 июня, с Хуаном Пеналосом , королевским офицером . Ему велено насильно взять две каравеллы, принадлежащие жителям Палоса, силою набрать матросов , и требовать от города по двести мараведи в день на свое содержание, пока не будут исполнены приказания . Пеналосо должен был насильно взять каравеллу граждан Гомеса Раскона и Кристовала Кинтеро ; другую выставил город . Но между тем споры, драки, судебный преследования, продолжались и матросов набирали, большей частью по неволе. Впрочем , видя безуспешность сопротивления ,- Палосцы начали наконец повиноваться. Колумб трудился день и ночь, презирая их ропот и негодование. Пример братьев Пинсонов также на них подействовал . В начале августа экспедиция была готова.
И после всех затруднений со стороны двора и правительства , после смятений и волнений в Палосе , что такое была эта знаменитая экспедиция , которою командовал будущий вице-король Океанских ,Западных земель и посол Испании к Великому Хану? Она состояла из трех небольших кораблей : один был назван « Святая Мария» , и на нем раскинул свой Флаг начальник экспедиции, Христофор Колумб ; другой носил имя «Пинта», — этот был насильно взять у Раскопа и Кинтеро; третий «Нинья», – его поставили братья Пинсоны. Неизвестно, на каких условиях они выдали Колумбу деньгами восьмую часть издержек экспедиции , по условию его с правительством . Вероятно, по договору ,-Колумб избрал их в товарищи своего путешествия: старший брат , Мартин Алонсо , начальствовал «Пинтою», младший ,Викеньтий Яньес , «Ниньей». Все три
корабли принадлежали к роду , так называемых, каравелл : есть несогласие , что именинно означали тогда в Испании именем caravellas; но вообще думают , что каравеллы Колумба были небольшие корабли с двумя мачтами, с покрытыми носами и с открытою серединою; только на «Санта-Марии» была палуба во всю длину судна; на главных мачтах находились квадратные , на малых латинские, или треугольные паруса. Уверяют , что сам Колумб отказался от больших кораблей, и взял малые, почитая их удобнейшими, — и вероятно потому отказался , что долго не дождался бы он вооружения больших кораблей. И на таких -то маленьких, утлых ладьях , которые совершали только каботажное плавание, Колумб отправился , через неизвестны я моря, в страны отдаленные и безвестные . Надобно прибавить еще, что корабли были старые и ветхие; их перечинивали, подновляли. Что сказал бы Гораций, видя корабли Колумба и слыша об их назначении, если он называл человеком с железным сердцем того , кто на крепком Римском корабле осмеливался плыть из Италии в Грецию?
