Использовать энергию пороховых газов для производства выстрела и перезаряжания оружия можно различными способами. Вследствие этого появилось большое число разнообразных по устройству и принципу действия авиационных пулеметов и пушек.
Рис. 1. Внутреннее устройство ствола 1 — патронник; 2 — соединительный конус; 3 — нарезная часть; 4 — нарез; 5 — поле
Основной составной частью всякого авиационного пулемета или пушки является ствол, представляющий собой стальную толстостенную трубу. Внутреннее пространство ствола состоит из трех частей: патронника, служащего для помещения патрона; канала с нарезами, в котором происходит расширение газов и снаряду сообщается поступательное и вращательное движение, и соединительного конуса, расположенного между патронником и нарезной частью и обеспечивающего плавное врезание медного пояска снаряда в нарезы (рис. 1).
Нарезы – это канавки, винтообразно идущие по всей длине канала ствола. Двигаясь по ним, снаряд приобретает вращательное движение, отчего полет его в воздухе становится более устойчивым, чем если бы он летел не вращаясь. Часть внутренней поверхности ствола между гранями нарезов носит название полей. Диаметр канала ствола, измеренный между противоположными полями, называется калибром. Калибр является одной из важнейших характеристик оружия; он в известной мере определяет вес снаряда. Число и форма нарезов могут быть различными, это зависит от калибра оружия. Угол наклона нарезов к продольной оси канала ствола, называемый крутизной нарезов, выбирается таким образом, чтобы обеспечить устойчивый полет снаряда в воздухе. Направление нарезов, от которого зависит вращение снаряда в ту или другую сторону, может быть правым и левым. Наибольшее распространение во многих странах получила «правая» нарезка, придающая снаряду вращение по часовой стрелке, если смотреть по направлению его полета.
Давление газов в стволе (рис. 2) весьма велико. Поэтому ствол должен обладать высокой прочностью. Утолщение его стенок повышает прочность лишь до известного предела, так как чем дальше отстоит слой металла от внутренней поверхности ствола, тем меньшую часть поперечной нагрузки он на себя принимает. Следовательно, утолщать стенки ствола целесообразно лишь до установленного предела. В