Пенистые валы катились по необъятному океану, и корабль норманнов то взбегал на гребень, то проваливался в долину среди ревущих водяных гор. Нос корабля был украшен резной головой дракона; чудовище, казалось, хочет померяться силой с разгневанным океаном. Буря гнала норманнов на юго-запад.
Отважные викинги не пали духом. Уже давно они отплыли от берегов далекой Скандинавии в Гренландию. Им ли, смелым морским разбойникам, страшиться разъяренной стихии!
И наконец океан утих. Перед викингами лежала земля. Берег был тих и безлюден, и норманнам казалось, что они попали в сказочную страну. Зеленела трава, сияло яркое солнце. Так в 1002 году викинги открыли Америку.
Первым вступил на землю Лейф Эрикссон— вождь норманнов. Несколько лет назад отец его, могучий вождь в Гренландии Эрик Красный отправил сына в Норвегию. Норвежский король приветливо встретил молодого человека. Однако Норвегия казалась гостю чужой, и его манила родная Гренландия. Король богато одарил Лейфа и отпустил его.
Буря отнесла корабль Лейфа Эрикссона в неизвестную страну. Викинги сошли на землю вслед за своим вождем. Их боевые секиры и острые мечи были наготове. Но на земле не оказалось людей. В реке и близлежащем озере было много рыбы, и больше всего лососей. Викинги разбили лагерь на берегу. Вскоре они нашли в окрестностях дикую пшеницу и даже дикий виноград. Норманны назвали открытую ими страну «Винланд» — «Страна винограда». В Винланде люди Лейфа провели зиму, а весной отплыли в Гренландию.
Повествование путешественников о Стране винограда услышали многие гренландцы. Вскоре на поиски Винланда отплыл брат Лейфа, Торвальд. Он побывал в Стране винограда, нашел следы лагеря Лейфа и подтвердил рассказ брата. Многие пожелали переселиться в Винланд.
В 1006 году в обильную виноградом страну отплыл норманнский вождь Торфинн Карлсефни. С ним было 150 человек, среди них имелись женщины. Викинги взяли с собой коров, быков и собак. Они плыли, чтобы поселиться в Винланде.
Норманны основали поселение в Винланде. Вскоре оказалось, что в этой стране живут туземцы. Их называли скрелингами. Это были индейцы, или, как думают другие
