Научиться грести свободно и равномерно очень важно, но это еще далеко не все. Нужно научиться управлять рукояткой весла так, чтобы в соответствующие моменты гребка уметь заставлять весло двигаться с большей или меньшей скоростью.
От выполнения начала гребка зависит весь дальнейший гребок. Что же должен делать гребец, начиная гребок? В технике гребли есть два направления: ортодоксальная техника (или просто — ортодокс) и разработанная в основном советскими тренерами рациональная техника. Исторически гребля стала развиваться сначала в Англии, здесь же сложилась ортодоксальная техника гребка. Рациональная современная техника гребли появилась только в последние десятилетия, ее и сейчас нельзя считать окончательно сложившейся. Все время идут новые поиски возможностей улучшения этой техники. Основа нового стиля в академической гребле заложена австралийским тренером Стивом Фернберном. Позже, уже в 40-х годах, два советских инженера, большие любители академической гребли — А. М. Шведов и А. Н. Шебуев, — самостоятельно пришли к мысли о необходимости коренным образом изменить структуру гребка. Они произвели тщательный математический расчет усилий и движений во время гребли. Этот расчет подтвердил, что некоторые предположения Фернберна были правильны.
Точный научный анализ показал преимущество одних движений перед другими. Несколькими годами позже, овладев техникой, советские гребцы на практике доказали правильность нового направления в технике гребли.
Начав заниматься академической греблей, вы неминуемо скоро услышите выражение «ход лодки».
Определить словами, что такое «ход лодки», очень трудно. Это ощущение гребцов, сидящих в лодке, это чувство, подсказывающее, быстро ли и хорошо ли движется в данный момент лодка. Бывает так — команда гребцов отправилась на обычную тренировку. Все члены команды внешне выполняют движения так же, как на предыдущих тренировках. Вместе начинают и кончают гребок, все одновременно отпрыгивают от подножки, а лодка идет тяжело — скорость лодки не соответствует затрачиваемой гребцами энергии. У гребцов такое ощущение, как будто они тащат лодку волоком по песку. И тренер, и спортсмены недовольны, говорят: «Нет сегодня хода у лодки». А в другой раз те же гребцы опять делают в лодке все то же, что и всегда. Но весла пролетают в воде легко, без всяких усилий, гребцы чувствуют себя свободно, и лодка летит как на крыльях. После такой тренировки гребцы довольны и говорят: «Вот бы нам на соревнованиях получить такой ход лодки!»
Дело в том, что вес, а следовательно, и масса всех гребцов, сидящих в лодке, значительно больше массы самой лодки. Например,
