В 1868 г. по указанию Пекина часть войск Цзэн Го-фаня (соединения генералов Хуан Дина, Го Бао-чана, Си Чана и некоторые подразделения Сычуаньской армии шуцзюнь, дислоцировавшиеся в провинциях Шань-си, Шэньси и Хэнань) были переданы под командование Цзо Цзун-тана. Значительное увеличение подчиненной ему армии поставило перед ним ряд сложных задач. Дело в том, что принятое в 1865 г. Военным советом решение о формировании в Китае новой армии {лянь цзюнь — «обученные войска») из-за финансовых трудностей, злоупотреблений и бездарности чиновников военного ведомства во многом осталось на бумаге. Поэтому многие воинские части, перешедшие в подчинение Цзо Цзун-тана, по-прежнему оставались плохо вооруженными и мало боеспособными.
“В 1868—1869 гг. Цзо произвел переформирование подчиненных ему войск, которые были сильно дезорганизованы в результате ряда поражений, нанесенных им повстанческими отрядами. Части Цзо Цзун-тана были сведены в 120 батальонов: 105 — пехотных и 15 —конницы. В каждом пехотном батальоне кроме командного состава насчитывалось по 500 солдат, разделенных на 4 роты, и 188 человек обслуживающего персонала, а в конном батальоне — по 500 солдат, разделенных на 5 рот; на них приходилось 250 коней и 88 человек обслуживающего персонала .
