Во время пребывания русских войск у с. Красные-Пахры, прибыл в главную квартиру армии флигель-адъютант полковник Чернышев, отправленный Государем к князю Кутузову 31-го Августа с новым планом военных действий. Сущность заключавшихся в нем предположений состояла в том, чтобы русские войска, действовавшие на флангах главного театра войны, усилившись подкреплениями, перешли в наступление, уничтожили противопоставленные им неприятельские корпуса и потом направились в тыл главной армии Наполеона, теснимой в то же время с фронта нашими главными силами.
Эти фланговый части нашей армии были: отдельный корпус графа Витгенштейна, действовавший на р. Западной Двине, и 3-я западная армия Тормасова, действовавшая на Волыни и усиленная следовавшею из Валахии дунайскою армиею адмирала Чичагова.
В то время, когда, покинув Москву, Наполеон двигался с главными силами по оршской дороге, Чичагов отбросил корпуса Шварценберга и Реньо за р. Западный Буг и двинулся к г. Борисову, который и занял 9-го Ноября.
Получив известие, что г. Борисов занять Чичаговым, и что на соединение с последним идет граф Витгенштейн, и будучи вынужден переправляться чрез Березину близ Борисова, Наполеон должен был совершить это со всевозможною быстротой, чтобы не быть застигнутым на переправе войсками Кутузова, Чичагова и Витгенштейна.
Решаясь на отчаянное предприятие и избрав пунктом переправы м. Студянку, Наполеон поручил Удино произвести демонстрацию против армии адмирала Чичагова. Удино так искусно принимал ложные меры к переправе ниже Борисова, что Чичагов, 13-го Ноября, двинул всю свою армию вниз по р. Березине.
Пользуясь таким заблуждением, Наполеон успел, 14-го Ноября, переправить часть своих сил на противоположный берег, по двум устроенным мостам.
Узнав о переправе французов у Студянки, Чичагов форсированным маршем двинулся вверх по течению Березины и к вечеру 15-го числа успел стянуть свои войска к Борисовскому укреплению. Наведя здесь понтонный мост, он вошел в связь с корпусом Витгенштейна, войсками графа Платова и отрядом Ермолова, прибывшими к Борисову из главной армии, переправившейся через Днепр у Орши.
