… Будьте верны Музе Дальних Странствий и путешествуйте в меру своих сил и свободного времени, но прежде всего по своей родной земле, — ее мы до сих пор еще как следует не знаем…
У отрогов Салатау—Гимринского хребта в Дагестане расположен обширный песчаный массив с главной вершиной Сарыкум (270 метров над уровнем Каспийского моря).
На фоне сизых безлесных гор Дагестана и серой полынной степи Каспийского побережья гора Сарыкум напоминает по своим очертаниям снеговую шапку Эльбруса и так же ослепительно блистает на солнце белым песком вершины, как Эльбрус своими снегами.
Когда вы едете по Северо-Кавказской железной дороге, то, приближаясь к Махачкале, между станциями Чир-Юрт и Шамхалом все время видите вправо от дороги изумительное, неповторимое зрелище песчаного Эльбруса.
Этой, единственной в своем роде, песчаной громаде еще 100 лет назад дивился Александр Дюма и описал Сарыкум в своей книге «Новое путешествие на Кавказ», изданной в Париже в 1860 году. (Перевод этой интересной книги на русский язык вышел в 1861 году в Тифлисе, и с тех пор книга не переиздавалась).
Его соотечественник, географ Моанэ уделил несколько ярких страниц описанию песков:
«Мы остановились у Кумторкале, чтобы рассмотреть вблизи один феномен природы. В обширной равнине, где невозможно найти ни одной песчинки, находилась гора в 600 футов высоты из прекрасного золотистого песку. Так как этот песок очень мелкий и подвижный, то гора беспрестанно меняет свою форму, но не рассыпается по равнине…»
Всех, кто видит вблизи пески Сарыкум, удивляет постоянство движения песчаных масс как бы вокруг какого-то центра, не позволяющего рассыпаться.
Лезгины из аула Кумторкале передают древнюю легенду о том, как братья великаны шли из Индии на запад и один из них у Каспия отстал, потому что в его чарыки насыпался песок. Снял он чарыки и вытряхнул их содержимое на дорогу. Вот и образовалось два песчаных бугра; и назвали их «Чарыккум», что
