Приписные крестьяне не ограничились пассивным отказом от подписки. Кижане, собравшись на суем, решили идти в комиссию с жалобами. Вместе с кижанами двинулись крестьяне других погостов и волостей. Но первыми, как видно, пришли кижане. Следственная комиссия 9 июня с тревогой отмечала, что приписные крестьяне Кижского погоста собрались на Петровский завод «великим множеством». Члены следственной комиссии пригласили 5—6 человек «из лучших крестьян» и выяснили, что крестьяне настроены мирно и предполагают ограничиться подачей «общей сказки» (челобитной).
Сколько приписных крестьян приходило на Петровский завод 9—15 июня 1770 года, сказать трудно. Следственная комиссия зафиксировала прибытие не менее 200 кижан и многих крестьян не только из соседнего с заводом Шуйского погоста, но «почти из всех погостов и волостей». Можно предположить, что за неделю побывало в заводской слободе не менее 1000 крестьян.
Старосты и «мирские посыльщики» в течение нескольких дней занимались составлением и обсуждением «общенародной челобитной», которая 15 июня была подана в следственную комиссию.
В челобитной подробно перечислялись крестьянские нужды, отмечалось разорение приписной деревни. Крестьян не только высылали на выполнение заводских вспомогательных работ, но из их среды набирали рекрутов в армию и работников как на местные заводы, так и для отправки в Колывано—Воскресенский и другие горные округа. С крестьян взыскивались также подушные и оброчные подати, так как ничтожные расценки заводских работ не давали возможности их полностью отработать. Положение наше, писали крестьяне в челобитной, тем более тягостно, что «жительствуем мы на землях каменистых и не хлебородных», окруженных болотами и озерами. Пашни часто страдают от холода и наводнений, и «для пропитания всегодно хлеба бывает великий недостаток». Привозная же рожь редко продается дешевле 40—50 копеек за четверик (Четверик ржи весил около пуда – 16 кг), то есть в несколько раз дороже, чем в других горных округах.
Крестьяне жаловались на то, что беспрерывные наряды и повинности в 1769 году нарушили ход сельскохозяйственных работ, и зимой от голода «померло скота нашего немалое число», а озимый посев «весьма плох». Сборщики взимают с населения податные недоимки «без всякого послабления», а канцелярия заводов не выдает крестьянам паспорта, чтобы они могли заработать деньги на отхожих промыслах. Между тем многие из крестьян подрядились работать в Петербурге на строительстве Исаакиевской церкви и в других местах. В челобитной указывалось, что выход из создавшегося положения один: освободить крестьян от заводских обязательных работ. Тогда, говорилось в
