Усадьба Дракино отделялась от внешнего мира непроходимыми костромскими лесами. Огромные сосны, увешанные седыми космами мха, раскачиваясь под ветром, глухо шумели. Этот шум вековых деревьев, подобный отдаленному рокоту моря, баюкал маленького Геннадия — сына владельца усадьбы.
Мальчик появился на свет 25 ноября (7 декабря) 1813 года и его рождение ничем не нарушило тихой жизни семейства.
Отставной моряк Иван Невельской мирно хозяйствовал в своем небольшом имении, затерянном в глуши Солигаличского уезда. Спокойно текла жизнь в усадьбе, которую, как рассказывали, царь Алексей Михайлович подарил дальнему предку Невельских за то, что тот на охоте выручил царя от смертельной опасности.
Маленького Геннадия эта давняя история не очень занимала. Облик предка терялся в далеком прошлом, да и в самом поступке мальчик не видел ничего героического. Каждый должен выручать попавшего в беду! Мальчик увлекался историей морских сражений, в которых моряки из рода Невельских совершили немало героических подвигов.
Служба в морском флоте была семейной традицией. В списках русских морских офицеров значилось много Невельских: Иван Федорович просто и Иван Федорович — большой; Невельской Иван и Невельской Иван Иванович. И каждый из них немало потрудился во славу русского морского флота. Вот о них-то и любил слушать рассказы маленький Геннадий.
Лейтенант Иван Иванович Невельской плавал на фрегата «Мстислав» и в 1788 г. участвовал в упорном пятичасовом бою со шведской эскадрой под Гогландом, а в следующем году дрался со шведами близ острова Эланд.
В 1806 г. в Адриатике, под командой славного адмирала Дмитрия Николаевича Сенявина, крейсировал Никифор Иванович Невельской. А спустя год он участвовал в боях у Дарданелльского пролива и у мыса Афон в Эгейском море.
Но более всего Геннадий любил слушать рассказ о героическом подвиге капитана 1-го ранга Гаврилы Невельского. Всякий раз эта история целиком захватывала мальчика.
Произошло это совсем недавно — во время шведской войны 1808 г. Лейтенант Гаврила Невельской командовал тогда тендером «Опыт».
