Необычной фигурой в пиратском мире был, без сомнения, майор Стеде Боннет, который некоторое время был сообщником пирата Тича. Почти год продолжалось это странное партнерство, прежде чем Боннет, после эпизода у острова Топсейл, вновь смог вернуться на борт корабля, которым когда-то командовал.
Боннет, происхождение которого так и осталось неизвестным, принимал участие в войнах между Францией и Англией и дослужился до чина майора. Уйдя из армии, он отправился в Вест-Индию, намереваясь поселиться на острове Барбадос и стать плантатором. Он был богат, образован и имел на острове хорошую репутацию. Причины, по которым Боннет покинул свои плантации и стал пиратом (по-видимому, в 1717 году), нам неизвестны. Некоторые современники характеризуют его как вольнодумца, другие считают, что он был душевнобольным, а третьи утверждают, что он стал пиратом из-за скандального характера своей жены. Ясно одно: он не имел ни малейшего понятия ни о море, ни о пиратском промысле. Шлюп, имевший десять пушек и 70 человек команды, он оборудовал на собственные деньги и назвал его «Месть». Это название не проливает никакого света на мотивы действий Боннета, так как называть корабль «Месть» или «Месть за кого-то или за что-то» считалось у пиратов хорошим тоном. Поначалу занятие пиратством принесло бывшему майору успех. В североамериканских водах у побережья Виргинии он захватил семь кораблей. В отличие от других пиратов он брал с захваченных кораблей только отдельные, нужные ему товары, не трогал команду и пассажиров и обычно отпускал свои жертвы, давая им возможность продолжать плавание. Правда, вскоре у Боннета испортились отношения с командой. Он не соблюдал пиратских обычаев и традиций и считал, что их можно заменить муштрой. Так как Боннет был абсолютным невеждой в области навигации и судовождения, он был вынужден прибегать к помощи других, и это вызывало на борту его корабля большие волнения. Очевидно, в этом и состояла причина, по которой Боннет временно отказался от командования кораблем и стал наблюдателем при Тиче.
Когда в 1718 году Боннет вновь обрел самостоятельность, он переименовал свой корабль в «Роял Джеймс», а себя стал называть капитаном Томасом. Боннет направился в Северную Каролину и получил там королевскую амнистию. Он выпросил у губернатора каперское свидетельство для борьбы с испанскими судами. Однако Боннет не ограничивал свои действия рамками каперской грамоты, а вскоре вновь стал захватывать все
