К началу XX века развивающаяся в Европе и Америке промышленность требовала все больше сырья. И вот колонизаторы взялись выкачивать это сырье из недр африканского материка. Тут есть и медь, и олово, и свинец, и много других ценных ископаемых; есть тут и золото. Но для рудников нужны рабочие. Ими, конечно, должны стать те же негры. Однако как лучше заставить их работать под землей от зари до зари, и притом за самую низкую плату?
Но недаром империалистов за их хитрость и жадность называют волками. Английские колонизаторы, захватив богатую страну Кению, объявили, что отныне все ее плодородные земли являются собственностью королевства Великобритании, а местное население стали выселять с насиженных мест в так называемые резерваты — бесплодные, голодные местности, зараженные мухой цеце — разносчицей страшной сонной болезни.
Резерваты перенаселены — тут на каждый квадратный километр нередко приходится 500 человек; люди голодают, дети погибают от истощения, а в центральной части Кении — Белом нагорье — широко раскинулись владения английских поселенцев. Англичан в Кении намного меньше, чем негров, а захватили они себе лучшие земли. Один только английский лорд Деламер присвоил сорок тысяч гектаров. На такой площади можно разместить огромный город. А граф Портсмутский захватил чуть не полтораста тысяч гектаров. Английский журналист Джордж Дельф метко окрестил Кению: «приусадебным участком» английской палаты лордов. Здесь африканцев терпят лишь в качестве батраков на фермах и плантациях, но стоит негру заболеть или состариться, как его немедленно выселяют в резервацию.
Колонизаторы ввели высокие налоги для местного населения, а за неуплату налога в срок — тюрьма. Так что для жителя Кении один выход — отправляться на заработки на европейские фермы, плантации, строительство дорог, лишь бы не умереть с голоду.
Но и это еще не все. Чтобы обеспечить колонизаторов самой дешевой рабочей силой, английские власти издали закон, по которому каждый африканец, достигший шестнадцати лет, должен иметь удостоверение с места работы. Если же он предъявить такую бумагу не может, то его зачисляют в категорию «бездельников» и отправляют на строительство железной, либо шоссейной дороги, либо оросительного сооружения, или же на поля концентрационного лагеря.
Из трех английских владений в Центральной Африке — Ньясаленда, Северной и Южной
